Passive Agent Marking: von vs. durch
Passive में कर्ता चिह्नित करना: von बनाम durch
When a passive sentence states who or what performed the action, German chooses between von and durch — whether the agent is a direct person or an indirect means — a distinction Hindi collapses into 'के द्वारा'/'से'.
Grammar Comparison
व्याकरण तुलना
von + dative for a direct, active agent
Das Buch wurde von einem berühmten Autor geschrieben.
किताब एक मशहूर लेखक के द्वारा लिखी गई थी।
Hindi's 'के द्वारा' is used for almost every kind of agent. German specifically picks von + dative when the agent is a person, institution, or another entity actively performing the action — closest to the subject of an equivalent active sentence (Ein berühmter Autor schrieb das Buch → Das Buch wurde von einem berühmten Autor geschrieben).
durch + accusative for an indirect cause or means
Das Dorf wurde durch den Sturm zerstört.
गाँव तूफ़ान से नष्ट हो गया।
When the passive describes an impersonal force, event, or means through which something happens — a storm, a fire, a process — German uses durch + accusative instead of von. Compare: Das Fenster wurde von dem Jungen zerbrochen (a person did it directly, von) vs. Das Fenster wurde durch den Ball zerbrochen (a thing was the means, durch). Hindi's 'से' can cover both cases, so this German-specific distinction needs careful attention.
mit + dative for a tool or instrument
Die Tür wurde mit einem Schlüssel geöffnet.
दरवाज़ा चाबी से खोला गया।
A third option, mit + dative, marks the physical tool or instrument used to perform the action — distinct from both the agent (von) and the impersonal cause (durch). Hindi again uses the same postposition ('से') where German strictly reserves mit for instruments, separate from von and durch.
Vocabulary
शब्दावली
| German | Pronunciation | Hindi | English |
|---|---|---|---|
| von einem Autor geschrieben | fon EYE-nem OW-tor geh-SHREE-ben | एक लेखक द्वारा लिखा गयाek lekhak dvārā likhā gayā | written by an author |
| durch den Sturm zerstört | doorkh dane shtoorm tsair-SHTERT | तूफ़ान से नष्ट हुआtūfān se naṣṭ huā | destroyed by the storm |
| mit einem Schlüssel geöffnet | mit EYE-nem SHLUES-el geh-ERF-net | चाबी से खोला गयाcābī se kholā gayā | opened with a key |
| von der Firma gegründet | fon dair FEER-mah geh-GRUEN-det | कंपनी द्वारा स्थापितkampanī dvārā sthāpit | founded by the company |
| durch ein Feuer beschädigt | doorkh ine FOY-er beh-SHAY-dikht | आग से क्षतिग्रस्तāg se kṣatigrast | damaged by a fire |
| von den Schülern gelesen | fon dane SHUE-lern geh-LAY-zen | छात्रों द्वारा पढ़ा गयाchātroñ dvārā paṛhā gayā | read by the students |
| durch einen Unfall verursacht | doorkh EYE-nen OON-fahl fair-OOR-zahkht | एक दुर्घटना से हुआek durghaṭnā se huā | caused by an accident |
| mit der Hand geschrieben | mit dair hahnt geh-SHREE-ben | हाथ से लिखा गयाhāth se likhā gayā | written by hand |