Advanced Comparatives: as...as, the...the
Les comparatifs avancés : as...as, the...the
Au-delà du simple comparatif en « -er » ou « more », l'anglais dispose de structures plus subtiles pour exprimer l'égalité (« as...as ») ou la proportionnalité entre deux évolutions (« the more... the more... »), toutes deux proches du français mais avec des différences d'articles et d'ordre des mots qu'il faut ajuster précisément. Cette leçon détaille ces constructions comparatives avancées et leurs équivalents français « aussi... que » et « plus... plus... ».
Grammar Comparison
Comparaison grammaticale
as...as : l'égalité, et sa négation moins...que
This exercise is as difficult as the last one. / It isn't as expensive as I thought.
Cet exercice est aussi difficile que le précédent. / Ce n'est pas aussi cher que je le pensais.
La structure « as + adjectif/adverbe + as » exprime une égalité, exactement comme « aussi... que » en français, avec un adjectif ou un adverbe non modifié entre les deux « as » — jamais de comparatif en « -er » à cet endroit, une confusion que l'on rencontre parfois. À la forme négative, « not as...as » correspond soit à « pas aussi... que », soit plus naturellement à « moins... que » en français (« it isn't as expensive as » se traduit souvent mieux par « c'est moins cher que » que par une négation littérale), ce qui peut faire hésiter sur la meilleure traduction dans le sens français vers anglais. Une variante utile à connaître est « not nearly as... as », qui renforce l'écart (« pas du tout aussi... que », « loin d'être aussi... que »), utile pour nuancer une comparaison de façon plus marquée. Contrairement au français, qui peut utiliser « autant » pour comparer des quantités ou des verbes, l'anglais réserve « as...as » aux adjectifs et aux adverbes, et utilise « as much/as many » pour les quantités.
the + comparatif..., the + comparatif... : la proportionnalité
The more you practice, the better you get. / The sooner, the better.
Plus tu t'entraînes, plus tu progresses. / Le plus tôt sera le mieux.
Pour exprimer qu'une évolution entraîne proportionnellement une autre évolution, l'anglais répète « the » devant chacun des deux comparatifs mis en relation : « the more... the better », littéralement « le plus... le mieux ». Le français utilise une structure parallèle avec « plus... plus... » ou « moins... moins... », mais sans article défini équivalent au « the » anglais, ce qui peut surprendre un francophone qui chercherait à retrouver un mot correspondant à ce « the » répété — il faut simplement accepter qu'il s'agit ici d'une particule grammaticale figée, sans lien avec l'article défini habituel. Dans la version courte et figée « the + comparatif, the better » (« the sooner, the better », « the bigger, the better »), l'anglais omet complètement le sujet et le verbe de la deuxième proposition, une économie de mots que le français ne reproduit pas systématiquement de la même façon (« le plus tôt sera le mieux » garde un verbe). Cette structure figée est extrêmement fréquente à l'oral et mérite d'être mémorisée telle quelle comme une expression toute faite plutôt que reconstruite grammaticalement à chaque fois.
les comparatifs répétés pour une évolution progressive
It's getting colder and colder. / Things are becoming more and more complicated.
Il fait de plus en plus froid. / Les choses deviennent de plus en plus compliquées.
Pour marquer une évolution progressive et continue, l'anglais répète simplement le comparatif deux fois, relié par « and » : « colder and colder », « more and more complicated ». Le français utilise une structure fixe différente, « de plus en plus + adjectif », qui ne répète pas l'adjectif lui-même mais insère l'expression figée « de plus en plus » devant lui. Cette différence de construction — répétition du comparatif en anglais contre expression figée invariable en français — est purement formelle et ne doit pas être calquée d'une langue à l'autre : traduire mot à mot « de plus en plus froid » donnerait un anglais incorrect s'il n'utilisait pas la répétition. Il faut donc bien dissocier ces deux réflexes et s'entraîner à répéter systématiquement l'adjectif comparatif en anglais (« bigger and bigger », « more and more interesting ») chaque fois que le français utiliserait « de plus en plus ».
Vocabulary
Vocabulaire
- French
- aussi... que
- French
- pas aussi... que, moins... que
- French
- plus... plus...
- French
- le plus tôt sera le mieux
- French
- de plus en plus froid
- French
- de plus en plus
- French
- de moins en moins
- French
- loin d'être aussi... que
- French
- tout aussi... que
- French
- deux fois plus... que