Participle Clauses
Les propositions participiales
Le français exprime presque toujours la cause, le temps ou la manière avec une proposition subordonnée complète, introduite par une conjonction et un verbe conjugué : « comme elle était fatiguée », « après avoir mangé ». L'anglais peut condenser la même idée en supprimant la conjonction et le sujet, en ne gardant qu'un participe : « Being tired... », « Having eaten... ». Cette leçon montre comment construire ces propositions participiales anglaises, très fréquentes à l'écrit soutenu, et où elles se comportent différemment de leur équivalent français le plus proche.
Grammar Comparison
Comparaison grammaticale
Le participe présent pour la cause ou le moment : « Being tired... »
Being tired, she went to bed early.
Comme elle était fatiguée, elle s'est couchée tôt.
L'anglais peut ouvrir une phrase avec un participe présent seul pour exprimer la cause, la manière ou la simultanéité, sans aucune conjonction ni sujet répété : « Being tired, she went to bed early » condense en un seul mot ce que le français doit exprimer avec une conjonction complète et un verbe conjugué (« comme elle était fatiguée »). Il ne faut pas confondre cette construction avec le gérondif français en « en » (« en étant fatiguée »), qui exprime presque toujours la simultanéité ou la manière d'une action volontaire, et sonnerait ici étrange ou avec un sens différent, puisque la fatigue n'est pas une action que l'on choisit de faire. La règle de sécurité la plus importante est que le sujet sous-entendu du participe doit être identique au sujet de la proposition principale qui suit : dans notre exemple, c'est bien « she » qui est fatiguée, et c'est bien « she » qui va se coucher. Une erreur classique, dite le « dangling participle » (participe non rattaché), survient quand cette règle est violée, produisant des phrases grammaticalement valides mais logiquement absurdes.
Le participe parfait pour une action antérieure : « Having eaten... »
Having eaten dinner, he left the house.
Après avoir mangé, il est sorti de la maison.
Pour marquer qu'une action s'est déroulée avant celle de la proposition principale, l'anglais utilise le participe parfait « having + participe passé » : « Having eaten dinner, he left » — l'action de manger précède clairement celle de partir. Le français a besoin ici d'une préposition explicite suivie d'un infinitif passé, « après avoir mangé » ou « après être sorti » selon l'auxiliaire, alors que l'anglais n'a besoin d'aucun mot équivalent à « après » : le simple fait d'utiliser « having » au lieu du participe présent simple suffit à indiquer l'antériorité. C'est une source d'erreur fréquente pour un francophone qui a tendance à vouloir insérer un mot pour « après », alors qu'en anglais ce sens est entièrement porté par la forme « having + participe passé » elle-même, sans aucun connecteur supplémentaire nécessaire. Notez que « having » suit exactement les mêmes règles de sujet partagé que le participe présent simple : le sujet implicite du participe doit être celui de la proposition principale.
Le participe passé comme adjectif : pas d'accord en anglais, accord obligatoire en français
Written in 1990, the book became a classic.
Écrit en 1990, le livre est devenu un classique.
Les deux langues peuvent ouvrir une phrase avec un participe passé à valeur passive pour économiser une relative complète (« qui a été écrit » devient simplement « written »), mais le français impose alors un accord en genre et en nombre avec le nom qu'il qualifie — « écrit » devient « écrite », « écrits », « écrites » selon le cas — alors que l'anglais garde une forme absolument invariable dans tous les cas : « written » reste « written », que l'on parle d'un livre, d'une lettre ou de plusieurs romans. Cette invariabilité systématique du participe anglais simplifie grandement la production, mais elle peut aussi désorienter un francophone qui cherche instinctivement une marque d'accord manquante, se demandant s'il n'a pas oublié quelque chose. Retenez donc que la forme du participe passé anglais ne porte jamais aucune information de genre ou de nombre, contrairement à son équivalent français adjectival, qui doit impérativement s'accorder avec le nom auquel il se rapporte.
Vocabulary
Vocabulaire
- French
- Ayant fini, une fois terminé
- French
- Étant fatigué(e)
- French
- Ne sachant que faire
- French
- Cela dit, ceci étant dit
- French
- De manière générale, en général
- French
- Vu les circonstances, tout bien considéré
- French
- Étant donné que
- French
- En supposant que, si l'on suppose que
- French
- À condition que
- French
- Étant arrivé(e) tôt