Telling Time

past = കഴിഞ്ഞു, to = ആകാൻ ബാക്കി — മലയാളത്തിന്റെ അര സംഖ്യയോട് നേരിട്ട് ചേരുന്നു

past മണിക്കൂറിന് ശേഷം എത്ര മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞു എന്ന് കാണിക്കുന്നു (ten past five = 5:10), to അടുത്ത മണിക്കൂറിലേക്ക് എത്ര മിനിറ്റ് ബാക്കിയുണ്ട് എന്ന് കാണിക്കുന്നു (quarter to six = 5:45). മലയാളം അല്പം വേറൊരു വഴി സ്വീകരിക്കുന്നു: അര ('half') സംഖ്യയോട് നേരിട്ട് ഒറ്റ വാക്കായി ചേരുന്നു (അഞ്ച് + അര = അഞ്ചര, 5:30), കാൽ ('quarter') ആവാൻ ('to become') എന്നതിനൊപ്പം ചേർന്ന് അടുത്ത മണിക്കൂറിലേക്ക് ബാക്കിയുള്ള സമയം കാണിക്കുന്നു (ആറ് മണിയാവാൻ കാൽ, 5:45, ഇംഗ്ലീഷിന്റെ quarter to six-ന്റെ അതേ ഭാവം). അതായത് ഇംഗ്ലീഷിന്റെ past/to ചട്ടക്കൂടും മലയാളത്തിന്റെ അര/കാൽ ചട്ടക്കൂടും ഒരേ സമയത്തെ വെവ്വേറെ രീതിയിൽ വിഭജിക്കുന്നു — ഓരോ തവണയും രണ്ട് വശത്തുനിന്നും എണ്ണുന്ന ശീലം വളർത്തിയെടുക്കുക.