Political & Social Vocabulary
Vocabulaire politique et social
Le vocabulaire politique anglais partage avec le français une bonne partie de ses racines latines, mais plusieurs mots ont pris des sens différents ou se sont redistribués différemment entre les deux langues. Cette leçon présente le vocabulaire de la vie politique et sociale anglophone, ses faux amis les plus piégeux, et ses constructions typiques du discours public.
Grammar Comparison
Comparaison grammaticale
policy, politics, politician : trois mots anglais pour un seul mot français
policy (un plan d'action précis) ; politics (le domaine, l'activité politique en général) ; a politician (une personne)
la politique (recouvre à la fois « policy » et « politics » en français)
Le français utilise un seul mot, « la politique », pour désigner à la fois le domaine général de la vie publique et un plan d'action précis mis en œuvre par un gouvernement, ce qui oblige un francophone à scinder consciemment cette notion unique en deux mots anglais distincts : « politics » pour l'activité ou le domaine en général (« I'm not interested in politics »), et « a policy » ou « policies » pour un programme d'action concret (« the government's immigration policy »). Confondre les deux est une erreur extrêmement fréquente et souvent visible, produisant des phrases incorrectes comme « the government's new politics » là où l'anglais attend « the government's new policy ». Il faut également distinguer « a politician », qui désigne uniquement la personne qui exerce une activité politique, un troisième mot que le français rend par un dérivé du même terme unique, « un homme politique » ou « une politicienne ».
administration : un faux ami institutionnel
"the Biden administration" = le gouvernement actuellement au pouvoir
l'administration = les services publics, la paperasse, la bureaucratie du quotidien
En anglais américain, « administration » désigne couramment le gouvernement en exercice comme entité politique, l'équivalent exact du français « le gouvernement », alors qu'en français « l'administration » renvoie plutôt aux services publics, aux guichets et à la paperasse administrative de tous les jours — l'accent est inversé. Un francophone lisant « the administration announced a new policy » risque d'imaginer un fonctionnaire derrière un guichet plutôt que le chef de l'exécutif et son cabinet, alors que la phrase parle bien du gouvernement en tant qu'autorité politique. Il faut donc réattribuer mentalement ce mot au sens de « gouvernement » dès qu'il apparaît dans un contexte politique, et réserver le sens de « bureaucratie/services publics » aux contextes clairement administratifs.
Le nom composé plutôt que la préposition
voter turnout; policy maker
le taux de participation électorale ; le décideur politique
L'anglais construit très volontiers ses notions politiques et sociales en empilant directement deux noms l'un contre l'autre, sans mot de liaison : « voter turnout » place littéralement « électeur » devant « participation », un ordre qui, lu tel quel, n'a pas de sens en français. Le français doit obligatoirement relier les deux notions par une préposition, le plus souvent « de » ou « des » : « le taux de participation des électeurs ». Un francophone doit donc résister à la tentation d'insérer un mot de liaison dans la version anglaise (« the turnout of voters » sonne artificiel comparé à « voter turnout ») et accepter que l'anglais politique multiplie ce genre de compositions nominales compressées, qu'il faut apprendre telles quelles plutôt que de les décomposer grammaticalement à chaque fois.
Vocabulary
Vocabulaire
- French
- électorat
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- bulletin de vote
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- circonscription électorale
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- législation
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- État providence
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- la base militante, le terrain
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- lobbying, activités de lobbying
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- partisan, sectaire
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- coalition
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- référendum
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- libertés civiles
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- obligation de rendre des comptes