Scientific & Technical Vocabulary
Vocabulaire scientifique et technique
La prose scientifique anglaise préfère la voix passive et empile les noms les uns sur les autres pour former de longs groupes nominaux, deux habitudes qui demandent chacune un ajustement particulier pour un francophone. Cette leçon présente le vocabulaire scientifique et technique de base, ainsi que les tournures grammaticales propres au style scientifique anglais.
Grammar Comparison
Comparaison grammaticale
L'empilement de noms : la grammaire compressée de l'anglais technique
"data processing unit efficiency rate"
le taux d'efficacité de l'unité de traitement des données
L'anglais permet d'enchaîner plusieurs noms les uns à la suite des autres, chacun venant modifier celui qui le suit, sans aucune préposition et sans limite théorique de longueur, ce qui produit des groupes nominaux techniques très denses qui se lisent de droite à gauche comme une chaîne de précisions successives. Le français ne peut pas empiler ses noms de cette façon et doit impérativement relier chaque maillon de la chaîne par une préposition, presque toujours « de », ce qui inverse une grande partie de l'ordre des mots et rallonge nettement la phrase. C'est l'une des caractéristiques les plus déstabilisantes de l'anglais technique pour un francophone, aussi bien à la lecture (un groupe de quatre ou cinq noms empilés peut ressembler à un mur de mots) qu'à la production, où il faut résister au réflexe d'insérer un « de » entre chaque paire de noms anglais.
Le passif scientifique contre le "on" français
"The sample was heated to 100°C and then filtered."
« On a chauffé l'échantillon à 100 °C puis on l'a filtré. »
La prose scientifique anglaise recourt presque systématiquement à la voix passive sans complément d'agent pour décrire un protocole expérimental, effaçant délibérément le chercheur en tant que sujet grammatical afin de garder un ton objectif et impersonnel. La tradition scientifique française, elle, a plutôt recours au pronom impersonnel « on » suivi d'un verbe actif pour obtenir cet effet d'impersonnalité, même si le passif français existe et reste parfaitement grammatical dans ce contexte. Un francophone qui traduit son propre protocole de laboratoire doit donc résister à l'envie de rendre « on » littéralement par « we » en anglais, ce qui réintroduirait un agent que la convention anglaise cherche justement à effacer, et privilégier la construction passive à la place.
"experience" et "expérience" : le faux ami du laboratoire
"experience" (un vécu, un moment personnel) vs. "to run an experiment" (mener un test scientifique)
« expérience » recouvre en français les deux notions à la fois : le vécu ET le test scientifique
Le français utilise un seul mot, « une expérience », pour couvrir à la fois ce que l'anglais appelle « an experience » (un vécu personnel) et ce que l'anglais appelle « an experiment » (un test scientifique contrôlé) — deux mots bien distincts en anglais. « Faire une expérience » dans un contexte de laboratoire doit donc se traduire par « to run » ou « to conduct an experiment », jamais par « to have an experience », une erreur de traduction qui transformerait une manipulation chimique en une simple expérience personnelle enrichissante. Ce faux ami reste l'un des plus fréquents et des plus lourds de conséquences pour des scientifiques francophones rédigeant en anglais, puisque le mauvais choix de mot peut apparaître littéralement dans la section méthode d'un article et en fausser la compréhension.
Vocabulary
Vocabulaire
- French
- hypothèse
- French
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- corrélation
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- algorithme
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- paramètre
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- jeu de données, ensemble de données
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- étalonner, calibrer
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- synthétiser
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- échantillon