British vs. American English
Britisches und amerikanisches Englisch
Das Englisch, das du lernst, ist kein einheitlicher Block: Britisches und amerikanisches Englisch unterscheiden sich im Wortschatz, in der Rechtschreibung und sogar in manchen Grammatikregeln. Das ist dir aus dem Deutschen nicht ganz fremd — auch das Hochdeutsche kennt nationale Standardvarianten (bundesdeutsches, österreichisches und Schweizer Hochdeutsch mit eigenen Wörtern wie Sahne/Rahm oder Tüte/Sackerl) —, nur betrifft es im Englischen viel mehr alltägliche Wörter. Diese Lektion zeigt dir die häufigsten Unterschiede, damit dich weder ein amerikanischer Film noch ein britischer Roman überrascht.
Grammar Comparison
Grammatikvergleich
Alltagswortschatz, der sich komplett unterscheidet
flat (BrE) vs. apartment (AmE); lift (BrE) vs. elevator (AmE); boot (BrE) vs. trunk (AmE)
im Deutschen reicht fast immer ein einziges Wort: Wohnung, Aufzug, Kofferraum
Nach der Unabhängigkeit der USA entwickelte sich der englische Wortschatz beiderseits des Atlantiks getrennt weiter, sodass sich hunderte sehr gebräuchliche Substantive — Wohnen, Verkehr, Essen — komplett in zwei verschiedene Wörter aufgespalten haben. Im Deutschen gibt es dafür kein vergleichbares Ausmaß: Eine Wohnung bleibt eine Wohnung, ob in Berlin, Wien oder Zürich. Es geht nicht darum, dich für eine Seite zu entscheiden, sondern beide Wortreihen passiv zu erkennen, denn ein amerikanischer Film und ein britischer Roman werden für den banalsten Gegenstand fast nie dasselbe Wort benutzen. Am sichersten lernst du die Paare zusammen als ein einziges Vokabelpaket, statt nur eine Form zu büffeln und von der anderen überrascht zu werden.
Present Perfect oder Simple Past? Eine Grenze, die je nach Land verschwimmt
I've just eaten (BrE, bevorzugte Form) vs. I just ate (AmE, bevorzugte Form) — beide sind in beiden Varianten grammatisch korrekt, nur die Vorliebe unterscheidet sich
im Deutschen sagt man in der gesprochenen Sprache fast immer "Ich habe gerade gegessen" (Perfekt), unabhängig davon, ob die Handlung wirklich abgeschlossen in der Vergangenheit liegt
Weil das gesprochene Deutsche das Perfekt fast durchgängig anstelle des Präteritums verwendet ("ich habe gegessen" statt "ich aß"), neigen deutschsprachige Lernende dazu, im Englischen instinktiv ebenfalls das Present Perfect zu bevorzugen — und treffen damit zufällig eher die britische Gewohnheit. Das amerikanische Englisch lässt in genau denselben Kontexten zunehmend, und mittlerweile ganz selbstverständlich, das Simple Past zu ("I just ate", "Did you finish yet?"). Keine der beiden Formen ist ein Fehler, den man korrigieren müsste: Beide werden in ihrer jeweiligen Variante akzeptiert, und ein Brite, der "I just ate" hört, oder ein Amerikaner, der "I've just eaten" hört, versteht es problemlos, auch wenn es nicht seine natürliche Vorliebe ist. Wichtig ist nur zu wissen, dass dieses Schwanken zwischen den beiden Zeitformen eine Frage der regionalen Variante ist und keine strikte Regel, die überall gleich gilt.
Rechtschreib- und Kongruenzdetails, die die Variante verraten
colour/color, centre/center, realise/realize; "the team is winning" (AmE) vs. "the team are winning" (BrE)
das Team gewinnt (im Deutschen immer als Singular behandelt, unabhängig von der kollektiven Bedeutung des Wortes)
Die amerikanische Rechtschreibung wurde im 19. Jahrhundert vom Lexikografen Noah Webster vereinfacht, der als überflüssig empfundene Buchstaben strich: Das "u" in "colour" verschwindet in "color", aus "centre" wird "center", aus "realise" wird "realize". Das britische Englisch hat die älteren Formen beibehalten. Eine andere, diesmal grammatische Abweichung betrifft Kollektivsubstantive wie "team", "government" oder "family": Das britische Englisch behandelt sie oft als gedanklichen Plural und passt das Verb entsprechend an ("the team are winning"), während das amerikanische Englisch sie als reinen grammatischen Singular behandelt ("the team is winning"). Genau in diesem Punkt trifft die amerikanische Logik exakt das Deutsche, das "die Mannschaft" oder "das Team" immer als Singular behandelt ("das Team gewinnt") — ein beruhigender Anhaltspunkt, falls du dich für eine Standardgewohnheit entscheiden musst.
Vocabulary
Wortschatz
- German
- Wohnung
- German
- Aufzug
- German
- Kofferraum
- German
- Keks
- German
- Hose
- German
- Benzin
- German
- Pommes frites
- German
- Bürgersteig
- German
- Warteschlange
- German
- Müll
- German
- Urlaub
- German
- Herbst
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